レタスについて

レタスは生食で食べたり加熱したりと、さまざまな用途で使われます。レタスを生食する場合は、サラダやおひたし、和え物。レタスを加熱する場合は、煮物や炒め物、スープなどに使われます。ビタミンや食物繊維が豊富で、美肌効果や老化防止、腸内環境の改善効果があります。またヘルシーな野菜として知られ、ダイエットのお供としても人気です。

レタスの歴史

レタスは4,000以上前の古代ギリシャで、食用として栽培されていました。古代ギリシャ産まれだと知ったあとにレタスを見ると、なんだかヒラヒラがギリシャっぽく感じませんか？
日本に入ってきたのは16世紀に入ってから。ポルトガル人によって伝来しました。当時の日本は観賞用の植物でしたが、その後に食用の野菜としても普及しました。

レタスの種類

レタスは大きく分けて「結球レタス」と「非結球レタス」の2種類に分けられます。

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  ●結球レタス

  結球レタスは、葉が丸くまとまった形をしているのが特徴です。代表的な品種としては、グリーンボールやレッドボールなど。結球レタスの葉は、内側に向かって巻き込んで成長するため、葉の中心部は柔らかく、外側の葉は固くなります。

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  ●非結球レタス

  非結球レタスは、葉がバラバラになっているのが特徴です。代表的な品種としては、サニーレタスやリーフレタスなど。非結球レタスの葉は、結球レタスのように巻き込むことなく成長するため、葉の形や大きさはさまざまです。

レタスの効能

• ・美肌効果

  レタスにはコラーゲンの生成を助けるビタミンCが豊富。コラーゲンには美肌や肌のハリを保つ効果を持っています。

• ・老化防止

  レタスには体の細胞を傷つける活性酸素を抑えるビタミンが豊富。細胞の劣化を防ぐことにより老化防止に繋がります。

• ・免疫力アップ

  β-カロテンが豊富に含まれています。このβ‐カロテンは体内でビタミンAに変換され、免疫力の向上や目の健康に一役買います。

• ・貧血予防

  レタスには体中に酸素を運ぶ赤血球の元となる栄養素や、赤血球の生成を助ける栄養素が豊富に含まれます。

• ・便秘改善

  腸内の善玉菌を増やしたり、腸内のゴミを掃除したりと、腸内環境を整えてくれます。そのためレタスには便秘の改善や予防の効果があります。

• ・ダイエット効果

  レタスはカロリーが低く、食物繊維が豊富に含まれています。腸内環境を整備する他に、満腹感を感じさせてくれる効果があります。そのためダイエットに繋がると言われています。

レタスは昔から世界中で愛される野菜。現代ではレタスの持つ栄養素が見直され、その人気はさらに高まっています。生食にも向いている上、いろいろな料理に使えるので食べやすく、ダイエットにも良い効果がある野菜ですので、ぜひ積極的に食べてみてはいかがでしょうか。

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